Dank der F\u00f6rderung der Kulturstiftung der L\u00e4nder, der Friedrich Bluhme und Else Jebsen-Stiftung und der Kurt-Werner und Anneliese Mellingen-Stiftung ist es dem Buddenbrookhaus gelungen, ein Konvolut aus Briefen und Postkarten von Thomas, Katia und Erika Mann aus dem Nachlass des franz\u00f6sischen Germanisten Louis Leibrich zu erwerben. Es handelt sich dabei um 27 Briefe von Thomas Mann und 23 Briefe von Katia Mann sowie um f\u00fcnf Briefe von Erika Mann, eine Karte von Golo Mann, Trauerkarten zum Tode von Katia und Erika Mann und eine Danksagung zum Trauerfall Thomas Mann. Des Weiteren sind 27 Kopien der Briefe von Leibrich an Thomas, Katia und Erika Mann sowie ein Manuskript der Diplomarbeit Leibrichs \u00fcber Friedrich Nietzsche und Thomas Mann erhalten.<\/p>\n
Der franz\u00f6sische Germanist Louis Leibrich (1902-1983), der zun\u00e4chst Gymnasiallehrer, sp\u00e4ter Professor an der Sorbonne war, galt als Thomas Mann-Enthusiast und hat zwei franz\u00f6sische Biographien \u00fcber Thomas Mann geschrieben: \u201eThomas Mann\u201c (1957) und \u201eThomas Mann: Une recherche spirituelle\u201c (1974). Des Weiteren verfasste er Essays zu den Themen Thomas Mann und Nietzsche und \u201eDoktor Faustus\u201c.\u00a0 F\u00fcr seine Arbeiten zu Thomas Mann hat er Kontakt mit dem Autor aufgenommen und ihm in Briefen zahlreichen Fragen gestellt. Thomas Mann und sp\u00e4ter seine Ehefrau Katia haben diese Fragen beantwortet und damit die Entstehung der Biografien unterst\u00fctzt. Thomas Mann sah in Louis Leibrich einen F\u00fcrsprecher f\u00fcr sich in Frankreich.<\/p>\n
Die Briefe von Thomas und Katia Mann sind direkt an Louis Leibrich gerichtet. Von den 27 Briefen Thomas Manns sind 11 Briefe handschriftlich, 16 mit der Maschine geschrieben. Inhaltlich geht es in den Briefen um die Beantwortung von Fragen von Leibrich an Thomas Mann zu seinem Werk. Zudem sendet der Franzose Rezensionen, Aufs\u00e4tze und Manuskripte zum Werk Thomas Manns, von denen sich der Autor stets begeistert zeigt. Von Bedeutung ist ein l\u00e4ngerer Brief vom 16. M\u00e4rz 1952, in welchem Thomas Mann \u00fcber die \u201eBetrachtungen eines Unpolitischen\u201c schreibt, welches er als \u201eWerk seelischer Not und ehrlich-m\u00fchsamer Selbsterforschung\u201c beschreibt, die seiner Meinung nach f\u00fcr die Entstehung des \u201eZauberbergs\u201c vonn\u00f6ten war. Nebenbei enthalten diese Briefe auch Informationen \u00fcber die r\u00e4umliche Situation (Umz\u00fcge), Sprachkenntnisse, Reisen, Krankheiten und die Arbeit am aktuellen Werk (\u201eDie Bekenntnisse des Hochstaplers Felix Krull\u201c) des Literaturnobelpreistr\u00e4gers.<\/p>\n
Der erste Brief von Thomas Mann ist vom 12. Juni 1930, der letzte vom 23. Juni 1955. Der Gro\u00dfteil der Korrespondenz stammt aus der Nachkriegszeit aus den Jahren 1946 bis 1955 und belegt einen regelm\u00e4\u00dfigen Austausch in diesen Jahren.<\/p>\n
Die 23 Briefe von Katia Mann an Leibrich stammen aus den Jahren 1955 bis 1975 und beinhalten vornehmlich Freigaben von Textstellen und Bildern sowie Korrekturen von faktischen Fehlern in Thomas Manns biografischen Daten. Interessant ist ein l\u00e4ngerer Brief vom 3. Juni 1964, in welchem sich Katia \u00fcber Fehler in der gerade erschienenen deutschen Biografie \u00fcber ihren Mann von Klaus Schr\u00f6ter beschwert (und diese auch auflistet), insbesondere \u00fcber die herausgestellte Bedeutung von Paul Bourget, welche sie auch in sp\u00e4teren Publikationen ver\u00e4rgert. Leibrich sendet Katia weiterhin seine Essays und Rezensionen zu Thomas Mann und seinem Werk, welche Katia wohlwollend aufnimmt.<\/p>\n
F\u00fcnf Briefe stammen schlie\u00dflich aus der Feder von Thomas Manns Tochter Erika aus den Jahren 1963 bis 1968. Darin geht es um das Fehlen von Leibrich-Briefen in einem Briefband von Thomas Mann, den Erika herausgeben hat. Erika rechtfertigt dies und organisiert eine Publikation von drei Briefen Leibrichs in der Neuen Rundschau 1966. Diese Ver\u00f6ffentlichung stellt auch die bislang einzige Publikation von Thomas Mann-Briefen an Leibrich dar.<\/p>\n
Der Briefwechsel zwischen Thomas Mann, Katia Mann und Louis Leibrich ist ein Beispiel f\u00fcr einen interkulturellen Austausch zwischen Literaturwissenschaft und Schriftstellern auf internationaler Ebene. Durch den Erhalt zahlreicher Gegenbriefe kann die Korrespondenz zwischen dem franz\u00f6sischen Germanisten und Thomas Mann sehr gut dokumentiert werden.<\/p>\n
Dazu Dr. Christine Regus, Generalsekret\u00e4rin der Kulturstiftung der L\u00e4nder: \u201eEs ist uns eine gro\u00dfe Freude, dass wir das Buddenbrookhaus \u2013 eine der renommiertesten Forschungsinstitutionen zu Thomas Mann \u2013 beim Ankauf dieses Konvoluts unterst\u00fctzen konnten und es damit der Wissenschaft und der \u00d6ffentlichkeit zug\u00e4nglich wird. Die teilweise unbekannten Briefe er\u00f6ffnen nicht nur neue Einblicke in Leben und Werk von Thomas Mann, sondern sind auch ein eindrucksvolles Beispiel f\u00fcr den Austausch zwischen einem Literaturwissenschaftler und dem Schriftsteller Thomas Mann \u00fcber Landesgrenzen hinweg.\u201c<\/p>\n
Die Dokumente k\u00f6nnen k\u00fcnftig im Archiv des Buddenbrookhauses eingesehen werden.<\/p>\n